Bobby Charlton, une légende vivante du football anglais. Un footballeur qui incarne l'esprit du jeu avec son talent, son dévouement et son impact sur le terrain. Né le 11 octobre 1937 à Ashington, dans le Northumberland, Charlton a été bercé dès son plus jeune âge par la passion du football. Fils d'un mineur, il a grandi dans un environnement où le sport était bien plus qu'un simple passe-temps ; c'était un mode de vie, une échappatoire aux défis de la vie quotidienne.

Dès ses premiers pas sur le terrain et ses premiers maillots de football vêtues, Charlton a montré des signes précoces de son talent exceptionnel. Ses dribbles, sa vision du jeu et sa capacité à marquer des buts l'ont rapidement distingué de ses pairs. À l'âge de 15 ans, il est repéré par les recruteurs de Manchester United, qui ont rapidement réalisé qu'ils avaient découvert un futur prodige su sport roi en Angleterre.

Le passage de Charlton à Manchester United a été le début d'une relation forte qui allait façonner l'histoire du football. En 1956, à l'âge de seulement 18 ans, il fait ses débuts avec le maillot de l'équipe première, marquant immédiatement son territoire avec des performances impressionnantes. Revêtant fièrement le maillot des Red Devils, Charlton est rapidement devenu le chouchou des supporters, attirant les foules avec son jeu spectaculaire et sa personnalité charismatique.

Au-delà de son succès en club, Charlton a également brillé sur la scène internationale en portant le maillot de l'Angleterre. Sa première sélection en équipe nationale a eu lieu en 1958, marquant le début d'une carrière internationale remarquable. Il a joué un rôle crucial dans la conquête du titre de la Coupe du Monde de la FIFA en 1966, inscrivant plusieurs buts décisifs et inspirant ses coéquipiers par son leadership sur le terrain.

Une histoire d’amour avec Manchester United

Ses débuts à Manchester

Repéré à l'occasion d’une rencontre scolaire, Bobby Charlton rejoint le club de Manchester United dès l’âge de quinze ans. En 1953, Bobby Charlton est repéré par Joe Armstrong, recruteur pour l'équipe, qui lui fait signer son engagement au sein du club. Le jeune joueur intègre l'Academy de Manchester United. L'année suivante, il signe déjà son premier contrat professionnel, en octobre 1954 et fait partie des Busby Babes, jeunes talents recrutés par Matt Busby, entraîneur et manager du club, dans l'espoir de préparer les futures générations et de rehausser le niveau de l'équipe.

En dépit de remporter les trois premières éditions de la FA Youth Cup (1954, 1955, 1956), Charlton doit attendre le 6 octobre 1956 et la réception du Charlton Athletic dans le mythique stade d’Old Trafford pour faire ses débuts avec l'équipe première, championne en titre. Dès ces débuts avec le maillot de Manchester United, Bobby Charlton inscrit un doublé et United s'impose 4-2. Lors de cette saison 1956-57, United devient le premier club anglais à participer à la Coupe d'Europe des champions. Devenant titulaire en fin de saison, Charlton inscrit dix buts et remporte son premier titre de champion dès sa première saison en professionnel. Les Red Devils atteignent la finale de la FA Cup, un match malheureusement perdu face à Aston Villa.

Le crash de Munich

Le 5 février 1958, Manchester obtient un match nul 3-3 en quart de finale retour chez l’Étoile rouge de Belgrade, notamment grâce à un doublé de Charlton avec le maillot de Manchester United, qualifiant l'équipe pour le dernier carré de Coupe d'Europe.

Le lendemain, l'avion qui ramène l'équipe et quelques journalistes vers la Grande-Bretagne effectue une escale à Munich pour faire le plein de carburant. Après deux tentatives ratées de décollage, le troisième essai est fatal et l'avion s'écrase sur la piste enneigée. Éjecté de l’appareil, Bobby Charlton s’en sort avec des blessures légères, mais vingt-trois personnes, dont huit de ses coéquipiers, perdent la vie dans l’accident. C’est un autre joueur, Harry Gregg, qui sauve Bobby Charlton, ainsi que d'autres personnes en les faisant sortir de l'avion.

Un événement tragique dans la grande histoire du club et dans les mémoires de tous les supporters des Red Devils. Trois mois après le crash, Manchester United échoue pour la seconde fois consécutive en finale de la FA Cup, cette fois face aux Bolton Wanderers.

Deux mois après le crash de Munich, Bobby Charlton connaît sa première sélection en équipe nationale, le 19 avril 1958 à Glasgow contre l'Écosse. Il participe à la victoire 0-4 avec son premier but international. Retenu pour la Coupe du monde 1958, il vit la compétition depuis le banc de touche et ne dispute pas une seule minute de la compétition, terminée dès le premier tour après un match de barrage perdu contre l’URSS.

Le début de la gloire pour Bobby Charlton

Le jeune Bobby Charlton reprend sa carrière footballistique, mais l'équipe de Manchester est décimée. Toujours avec Matt Busby à la tête de l'équipe, Charlton se retrouve à mener l'équipe par la force des choses. L'entraîneur devient obsédé par la conquête du titre européen pour honorer les joueurs disparus

Bobby Charlton s'affirme comme l'un des meneurs de l'équipe et se fait remarquer comme l'un des meilleurs buteurs du Royaume-Uni. Il est régulièrement sélectionné avec le maillot de l’équipe nationale. Avant le Mondial 1962, Charlton inscrit déjà vingt-quatre buts avec le maillot de l’Angleterre.

Il est retenu en tant que titulaire indiscutable pour disputer la Coupe du monde au Chili, passant d’un poste de milieu défensif à une place de milieu sur le flanc gauche. Charlton marque lors du succès face aux joueur de l’Albicesltes avec le maillot de l’Argentine (3-1). L'Angleterre est éliminée en quart de finale par le Brésil, tenant du titre et futur vainqueur du tournoi.

En 1962, United recrute Denis Law tandis que George Best, arrivé un an plus tôt, fait ses classes en équipe junior. Au terme de la saison 1962-63, pour sa troisième finale, Charlton remporte enfin sa première FA Cup contre Leicester.

 

En Angleterre, Manchester United revit avec Bobby Charlton associé à Denis Law et George Best en attaque, une formation offensive connue sous le nom United Trinity. Après la FA Challenge Cup de 1963, c'est le championnat que les Red Devils remportent en 1964-65.

Sur le toit du monde

En 1966, Bobby Charlton fait partie de la sélection anglaise qui accueille la Coupe du monde sur ses propres terres. Les joueurs avec le maillot de l’'Angleterre, qui n'ont alors comme meilleure performance que deux quarts de finale, compte sur des joueurs accomplis comme Bobby Moore, Bobby Charlton, Roger Hunt et Gordon Banks. Charlton inscrit le premier but des Three Lions dans la compétition d'une frappe lointaine lors du deuxième match contre les joueurs avec le maillot du Mexique (2-0). Commandé par'Alf Ramsey, l'Angleterre dispute tous ses matchs à Wembley et enchaîne les victoires. Face au Portugal d’Eusébio en demi-finale, Charlton signe un doublé victorieux, au terme d’un match très disputé (2-1).

Le 30 juillet 1966, l'Angleterre remporte la Coupe du monde, en battant la RFA, 4-2 après les prolongations. Malgré un but litigieux qui fit basculer la rencontre, cette victoire concrétise la carrière de joueurs comme Bobby Charlton.

Robert Charlton reçoit, en fin d'année 1966, le Ballon d’or désignant, à l’époque, le meilleur joueur européen. Il devient seulement le deuxième anglais à recevoir cette récompense individuelle, dix ans après Stanley Matthews.

 

Au terme de la saison 1967-1968, Manchester United devient le premier club anglais à remporter la Coupe d’Europe des clubs champions, ancêtre de la Ligue des champions. De nouveau à domicile à Wembley pour la finale, Charlton inscrit un doublé avec le maillot de Manchester United face à Benfica. Son statut de capitaine lui vaut de brandir le trophée.

Un héritage durable :

Après sa retraite du football professionnel, Bobby Charlton est resté une figure influente dans le monde du sport, continuant à promouvoir le football et à soutenir les jeunes talents. Sa passion pour le jeu ne s'est pas estompée avec la fin de sa carrière sur le terrain, au contraire, elle s'est transformée en un engagement encore plus profond.

Charlton a consacré une grande partie de son temps à aider les jeunes joueurs à réaliser leur potentiel, que ce soit par le biais d'initiatives de développement du football au niveau local ou de programmes de mentorat pour les futurs talents. Son expérience et sa sagesse ont été des ressources inestimables pour ceux qui aspiraient à suivre ses traces sur le terrain.

Son héritage perdure à travers les générations, rappelant à tous les passionnés du jeu l'importance du talent, de la détermination et de la loyauté. Le maillot qu'il a porté avec tant de fierté continue d'inspirer les joueurs du monde entier, symbolisant l'excellence et l'engagement indéfectible envers le football.

 

Bobby Charlton reste une figure inspirante pour les jeunes joueurs de football du monde entier. Son parcours remarquable, caractérisé par la persévérance, le travail acharné et l'humilité, illustre les valeurs fondamentales du sport. Sa dévotion envers le jeu et son engagement envers l'excellence continuent de servir de modèle pour les générations futures.

La légende en tant qu'homme d'affaires et ambassadeur

En plus de ses activités dans le domaine du football, Bobby Charlton a également réussi dans le monde des affaires. Il a investi dans diverses entreprises et projets, utilisant sa renommée pour attirer l'attention sur des initiatives commerciales dignes d'intérêt. Son sens des affaires a été salué par ses pairs et il est devenu une figure respectée dans le monde des affaires en plus d'être une légende du sport.

Charlton a également servi en tant qu'ambassadeur pour de nombreuses marques et organisations. Son image de marque forte et sa réputation impeccable en ont fait un choix populaire pour représenter des entreprises dans divers secteurs. En tant qu'ambassadeur, il a utilisé sa notoriété pour promouvoir des produits et des causes qui lui tenaient à cœur, tout en continuant à incarner les valeurs de l'intégrité et du professionnalisme.

Bobby Charlton, en quelques mots…

En conclusion, Bobby Charlton est bien plus qu'une simple légende du football, c'est une figure emblématique dont l'impact s'étend bien au-delà des terrains de jeu. Son héritage perdurera à travers les générations, inspirant les jeunes joueurs et les passionnés de football du monde entier. Que ce soit en portant le maillot de Manchester United ou le maillot de l'Angleterre, Charlton a laissé une empreinte indélébile sur le monde du sport et de la société, et son influence continue de se faire sentir aujourd'hui.

A Manchester United, Bobby Charlton a tout gagné, Coupe d’Europe des clubs champions, championnat, FA CUP… inscrivant un total de 249 buts en plus de 750 matchs. Bobby Charlton a un palmarès historique pour un joueur qui l’est tout autant. Le crash de Munich restera tout même un fait marquant dans sa carrière professionnel, un potentiel traumatisme devenu une force et provoquant un véritable dénouement et amour pour le maillot des Red Devils. Bobby Charlton a aussi remporté le ballon d’or, une distinction individuelle majeure grâce à ses performances sur le gazon d’Old Trafford mais aussi celui de Wembley.

Et oui, car Bobby Charlton c’est aussi la fierté et le patrimoine du football anglais, un véritable buteur tout en autant au service de ses coéquipiers sur le terrain. Que ce soit avec le maillot rouge de Manchester United ou le maillot blanc des Three Lions, Bobby Charlton a toujours aussi glorifier et élever au plus haut niveau ses coéquipiers. Inscrivant un total de 49 buts en 106 sélections avec le maillot anglais. En 1966, le milieu offensif va atteindre l’apogée de sa carrière, il remporte la plus grandes des compétitions en équipe nationale, sur ses terres, la coupe du monde.

Son dévouement envers le jeu, son engagement envers l'excellence et sa passion pour le bien-être des autres en font un modèle pour les générations futures. Bobby Charlton restera à jamais gravé dans l'histoire du football comme l'une des plus grandes légendes de tous les temps, et son héritage continuera d'inspirer des millions de personnes à travers le monde. Un homme qui a su rester fidèle à ses racines et ses valeurs pour l’éternité.